George Strait

George Strait (* 18. Mai 1952 in Poteet, Atascosa County, Texas) ist ein US-amerikanischer Country-Sänger und ein bedeutender Vertreter des Neo-Traditionalismus.

Biografie

Kindheit und Jugend

George und sein Bruder wurden nach der frühen Scheidung seiner Eltern vom Vater im Nachbarcounty Frio im Städtchen Pearsall großgezogen. Sie verbrachten die Wochenenden regelmäßig auf der Familien-Ranch, die von den Großeltern bewirtschaftet wurde. Als Teenager spielte er in verschiedenen Schülerbands. Noch vor seinem zwanzigsten Lebensjahr heiratete er seine Schulfreundin Norma. In seiner dreijährigen Militärzeit, die er auf Hawaii verbrachte, spielte er in einer Army-Country-Band. Seine musikalischen Vorbilder waren Merle Haggard, George Jones und Bob Wills.

Nach seinem Militärdienst studierte er Landwirtschaft und arbeitete anschließend als Vormann auf einer Ranch. Noch während seiner Studienzeit hatte er sich über einen Zettel am Schwarzen Brett als Sänger mit der Band Ace In The Hole zusammengefunden. Die Gruppe spielte in Clubs und Dancehalls rund um San Antonio und baute sich schnell eine Fan-Gemeinde auf.

Erste Schritte

1976 wurden bei dem kleinen Label D Records, das dem George Jones-Produzenten „Pappy“ Daily gehörte (der zufällig der Großvater eines Mitglieds von Ace in the Hole war), die ersten Singles aufgenommen. Es handelte sich dabei um drei Eigenkompositionen von George Strait, die allerdings nicht erfolgreich waren. Der nächste Versuch erfolgte 1977. Gemeinsam mit dem Songwriter Darrell Staedler wurden einige Demo-Tapes produziert und verschiedenen Labels angeboten. Aber auch hier blieb der Erfolg aus: Keine einzige Plattenfirma zeigte Interesse.

George hatte unterdessen sein Studium abgeschlossen und arbeitete auf einer Ranch. Es war ein anstrengender Job, der nur schwierig mit einer musikalischen Karriere zu vereinbaren war. Als buchstäblich letzter Versuch wurden ein paar Demos für das MCA Label eingespielt, wo ein Bekannter von ihm Vizepräsident war. Nach monatelangem Zögern erhielt er schließlich einen Vertrag. Das erste Lied, das dort veröffentlicht wurde, war die Dean-Dillon-Komposition Unwound. Die Single schaffte es in die Country-Top-Ten. George Strait hatte im Alter von 29 Jahren seinen ersten Hit als Country-Musiker.

Superstar der Country-Musik

Nach dem Erfolg der Single wurde mit Session-Musikern sein erstes Album, Strait Country, eingespielt. Seine alte Gruppe Ace In The Hole begleitete ihn weiterhin auf Tourneen. Die nächsten Singles erreichten ebenfalls vordere Plätze in den Country-Charts. 1982 hatte er mit Fool Hearted Memory seinen ersten Nummer-1-Hit. Es folgte eine nahezu ununterbrochene Folge von Top-Hits.

Strait war der dominierende Country-Star der achtziger und neunziger Jahre und auch im neuen Jahrtausend ist er regelmäßig auf den vordersten Plätzen zu finden. Er veröffentlichte mehr als 34 Alben und über 100 Singles. 21 seiner Alben und 41 seiner Singles erreichten Platz 1 der Billboard Charts. Insgesamt erreichten 52 Singles Platz 1 der drei wichtigsten Country Charts in den USA. Er verkaufte allein in den USA über 67 Mio. Alben, 32 seiner Alben erreichten Gold- oder Platin-Status. Insgesamt war er bis 2006 73 mal in den Billboard Top Ten Country Charts vertreten. 18 seiner Singles fanden sich sogar in den Billboard Pop Charts wieder. Er erhielt bis 2006 88 der wichtigsten Musikpreise in den USA darunter auch 16 Billboard Awards, den National Medal of Arts 2003 und 2006 wurde er in die Hall of Fame der Country Music aufgenommen, neben solchen Legenden wie Elvis Presley, Johnny Cash, Hank Williams oder George Jones.

In den 1990ern war er der meistgespielte Künstler in den USA noch vor Garth Brooks, Michael Jackson oder Mariah Carey und auch was seine Konzerte angeht war er in diesem Jahrzehnt in den USA nicht zu übertreffen. 1987 gelang ihm als erstem Künstler überhaupt das Kunststück, dass sein Album Ocean front Property als Nr. Eins der Billboard Chart neu einstieg. 1997 war dann ein weiterer Höhepunkt seiner Karriere. Sein Album Carrying your Love with me stieg sofort als Nr.1 der Billboard Country Album Charts und auch der Billboard Pop Charts ein. Noch zwei seiner Alben gelang bis 2005 dieses Kunststück.

Als George Strait 1981 seine berufliche Laufbahn begann, herrschten in Nashville Country-Pop und Urban Cowboy. Da man ein breites Massenpublikum ansprach, wurde Geld wie nie zuvor verdient. Allerdings begann die Countrymusik nach und nach ihre Identität zu verlieren. Die Unterschiede zur Popmusik und zu Easy Listening verwischten zusehends. Strait war einer der Ersten, die sich in jenen Jahren auf Ursprünge und Traditionen der County-Musik besannen. Natürlich stieß er anfangs auf Widerstände. So wollten die Produzenten seine einfache Kleidung, seinen Cowboyhut nicht akzeptieren. Gutausehend, mit kräftiger Stimme und von Beruf Cowboy setzte er sich durch und gewann. George Strait war der Wegbereiter für eine neue Generation von Country-Musikern, für Sänger wie Garth Brooks, Clint Black oder Dwight Yoakam.

Diskografie

Alben

Jahr	Titel	Label
1981	Strait Country	MCA
1982	Strait From The Heart	MCA
1983	Right Or Wrong	MCA
1984	Does Fort Worth Ever Cross Your Mind	MCA
1985	George Strait's Greatest Hits	MCA
1986	Something Special	MCA
1986	7	MCA
1986	Merry Christmas Strait To You!	MCA
1987	Ocean Front Property	MCA
1987	Greatest Hits Volume Two	MCA
1988	If You Ain't Lovin' You Ain't Livin'	MCA
1989	Beyond The Blue Neon	MCA
1990	Livin' It Up	MCA
1991	Chill Of An Early Fall	MCA
1991	Ten Strait Hits	MCA
1992	Holding My Own	MCA
1992	Pure Country (Soundtrack)	MCA
1993	Easy Come Easy Go	MCA
1994	Lead On	MCA
1995	Strait Out Of The Box	MCA
1996	Blue Clear Sky	MCA
1997	Carrying Your Love With Me	MCA
1998	One Step At A Time	MCA
1999	Always Never The Same	MCA
1999	Merry Christmas Wherever You Are	MCA
1999	Greatest Hits, Vol. 3	MCA
2000	Latest Greatest Straitest Hits	MCA
2000	George Strait	MCA
2001	The Road Less Travelled	MCA
2002	Latest Greatest Straitest Hits	MCA
2002	The Millennium Collection	MCA
2003	Live From The Astrodome	MCA
2003	Honkytonkville	MCA
2004	50 Number Ones	MCA
2005	Somewhere Down In Texas	MCA
2006	It Just Comes Natural	MCA

Auszeichnungen

• 1984 - ACM - Top Male Vocalist
• 1985 - ACM - Album Of The Year "Does Fort Worth Ever Cross Your Mind"
• 1985 - ACM - Top Male Vocalist
• 1985 - CMA - Album Of The Year "Does Forth Worth Ever Cross Your Mind"
• 1985 - CMA - Male Vocalist Of The Year
• 1986 - CMA - Male Vocalist Of The Year
• 1986 - TNN - Top Male Vocalist
• 1988 - ACM - Top Male Vocalist
• 1989 - ACM - Entertainer Of The Year
• 1989 - CMA - Entertainer of the Year
• 1990 - CMA - Entertainer of the Year
• 1995 - ACM - Single Of The Year "Check Yes Or No"
• 1996 - ACM - Album Of The Year "Blue Clear Sky"
• 1996 - ACM - Top Male Vocalist
• 1996 - Billboard - Country Artist of the Year
• 1996 - CMA - Album Of The Year "Blue Clear Sky"
• 1996 - CMA - Male Vocalist Of The Year
• 1996 - CMA - Single Of The Year "Check Yes Or No"
• 1996 - TNN - Album Of The Year "Lead On"
• 1996 - TNN - Single Of The Year
• 1997 - ACM - Album Of The Year "Carrying Your Love With Me"
• 1997 - ACM - Top Male Vocalist
• 1997 - CMA - Album Of The Year "Carrying Your Love With Me"
• 1997 - CMA - Male Vocalist Of The Year
• 1997 - TNN - Album Of The Year
• 1998 - CMA - Male Vocalist Of The Year
• 1999 - TNN - Album Of The Year "One Step At A Time"
• 2000 - CMA - Vocal Event Of The Year
• 2000 - TNN - Album Of The Year "Always Never The Same"
• 2000 - TNN - Entertainer Of The Year
• 2000 - TNN - Single Of The Year "Write This Down"
• 2000 - TNN - Top Male Vocalist
• 2000 - CMA - Vocal Event of the Year " Murder on Music Row"
• 2001 - TNN - Entertainer Of The Year
• 2001 - TNN - Single Of The Year "Murder On Music Row"
• 2003 - National Medal of Art
• 2003 - Special Achievement Award in recognition of 50 #1 songs
• 2006 - Country Music Hall of Fame Member

 

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